WESTWORLD

Westworld: La última gran serie

Hace dos años, estaba anonadado con la serie de HBO "Game of Thrones": la osadía de su narrativa, la excentricidad de sus personajes, el nivel de producción y la pulcritud técnica me sorprendieron sin precedentes. Una serie así no llega a cada rato. Sé que han habido sobresalientes opciones como “Breaking bad” o “Lost” mucho antes, pero el misticismo, y los elementos fantásticos de “Game of Thrones” me parecían insuperables, hasta que vi “Westworld”.

Carátula de la película Westworld de 1973

Westworld es una serie de ciencia ficción basada en una película del mismo nombre del año 1973, traducida al español como “Almas de Metal” y que fue escrita y dirigida por Michael Crichton ilustre escritor del guión y de la novela en la que se basó la película “Parque Jurásico” que fuera dirigida por Steven Spielberg. Esta versión hecha para la TV. fue creada por Jhonatan Nolan, hermano del flamante director Christopher Nolan y guionista de la mayoría de sus películas (Memento, The Dark Knight e Interestelar entre otras), y su esposa la productora de TV. Lisa Joy, quien resultara una gran directora, como lo probó en el capítulo 4 de la segunda temporada. 

En este remake, la historia trata acerca de un parque temático en un futuro cercano, que está inspirado en el viejo oeste. Este mega parque de dimensiones colosales, está poblado por androides que parecen humanos, caminan hablan, interactúan y siguen su narrativa con una increíble capacidad de improvisación. Estos androides tienen cuerpos de tejido corporal (tecnología genética) por lo que son indistinguibles de cualquier se humano. La gracia de este magno parque temático es que los turistas (huéspedes) pueden pasar unos días en este ambiente simulado como si fueran vaqueros del viejo oeste. Estos huéspedes pueden interactuar con los robots (anfitriones), y dado que son indistinguibles de los humanos, los anfitriones suelen despertar en los huéspedes las pasiones más oscuras y llevar a cabo cualquier fantasía o perversión que se les ocurra, pueden enamorarse, pueden matar, pueden tener sexo, beber o simplemente pasear por el parque buscando una narrativa que les interese. De hecho una de las consecuencias de ir a Westworld es que saca la verdadera esencia de las personas, sea su lado bueno o malo. Cada día, los anfitriones que estén heridos o hayan sido estropeados por los huéspedes  son reparados y reiniciados para que vuelvan a su narrativa.

Sir Anthony Hopkins es el Dr. Robert Ford 

Entre los anfitriones principales conocemos a Dolores Abernathy una chica de campo inocente y bondadosa interpretadla magistralmente por Evan Rachel Wood que vive con su padre huésped Peter Abernathy, interpretado por Louis Herthum, una de las sorpresas actorales de la serie. También está Maeve interpretada por Thandie Newton, un androide cuyo personaje es la madamme de la taberna (ella ganó un Emmy por su actuación en la segunda temporada), también está el buen Teddy interpretado impecablemente por James Marsden, es el interés romántico asignado de Dolores, un vaquero decente y correcto. Clementine, la compañera de salón de Maeve, interpretada por la armenia Angela Sarafyan, otra de las sorpresas actorales. Además, a lo largo de la serie conocemos otros interesantes personajes. El creador de este parque, el Dr. Robert Ford, es un científico con aspiraciones artísticas, que controla cada aspecto del parque y conoce cada personaje del mismo, es  interpretado por el grandioso Anthony Hopkins. Junto a el conocemos a los que administran el parque y a otros colaboradores entre los que destacan Bernard, la mano derecha del Dr. Ford (Jeffrey Wright) y la lista no acaba: Jimmy Simpson es William y Ben Barnes es Logan, personajes relevantes en la serie.

James Marsden y Evan Rachel Wood son Teddy y Dolores 

La serie comienza mostrando cómo funciona este parque, cómo los huéspedes interactúan con los anfitriones, y muestra qué se puede hacer en este impresionante lugar. Poco a poco vamos notando que estos androides son maltratados una y otra vez para el placer de los anfitriones, que sienten que estuvieran interactuando con otras personas pero que saben que son solo máquinas. La historia se despliega en el momento en que uno de los anfitriones parece tener una falla, y es que estos androides están programados para no hacer daño a los humanos. El Dr. Ford en su afán por hacerlos más reales, más verosímiles, les ha implementado un nuevo programa que permite que desarrollen gestos y personalidad en base a sus recuerdos. El problema viene cuando uno de estos androides cuestiona su realidad y parecen recordar eventos que no debería recordar y empieza una especie de despertar de la conciencia, que ni los mismo creadores esperaban.

William y Logan: Jimmy Simpson y Ben Barnes en Westworld

Westworld es magnífica, su narrativa es atrapante pero demandante, no es una serie ligera o trivial, es más bien una serie de complejidades filosóficas que emergen de las situaciones y si no es suficiente con lo que he comentado, la serie también cuenta con la participación de Ed Harris, en lo que considero es uno de sus mejores papeles en su carrera. También está Tessa Thompson y Rodrigo Santoro, todos tienen personajes tan complejos que sus actuaciones son, cuando menos, sobresalientes. En este respecto es sabido que los creadores y productores del show (entre los que figura también J. J. Abrahams), son muy cuidadosos en prevenir que se filtren los guiones o cualquier detalle del show, a tal punto que ni siquiera los actores saben qué va a suceder en el próximo capítulo. Esto ha generado una oleada de reacciones, comentarios y reviews de fanáticos que se dedican a desglosar y analizar la serie en youtube con la finalidad de predecir lo que sucederá en próximos episodios. Un verdadero fenómeno cultural.

Ed Harris como el Hombre de Negro

La verdad, considero que esta serie está por encima de cualquier serie en la actualidad, creo que su nivel de producción, de realización, y todos los aspectos logran la excelencia narrativa y cinematográfica que requiere para sostener una premisa tan fantástica y alucinante. Pero es justamente que pese a ese nivel de dificultad, la serie se eleva por encima de cualquier otra obra que haya visto. Al riesgo de ser un fanático extremista o sonar como un lunático, pienso que esta serie es una obra de arte, a la altura de cualquier película de Kubrick o comparable a la excelencia musical de Wagner o Chopin. Es una joya contemporánea, un tesoro audiovisual que debe ser visto con atención.

Westworld Logo

Con dos temporadas perfectas a cuestas, la serie va por una tercera, que espero impacientemente el 2019.

"Get out"... of here! Breve reseña por Hugo Flores

Get out, de Jordan Peele, es excelente, sorpresiva, trasciende lo inesperado. Rompe los clichés del suspenso y juega con el tema interracial de un modo fantástico y siniestro, sin perder su ligereza ni su convicción. Su aparente predictibilidad es justamente su manera de sorprender. 
Me gustó el guión, peculiar y atrevido. La actuación de Kaluuya es muy convincente y empática, pero tampoco me parece tan sobresaliente como para haber conseguido una nominación al Oscar (creo que James Franco [por The Disaster artist] hubiera tenido más merecida la nominación). 

De todas maneras, Get Out es un thriller refrescante que mantiene la atención tanto por su claridad como por su rareza, y destaca por su originalidad. Con actuaciones delirantes y escenas cautivantes, esta película ofrece algo novedoso y emocionante que vale la pena experimentar. 
En el reparto destacan Daniel Kaluuya en el papel protagónico, con una interpretación idónea; Allison Williams, como la novia blanca del personaje central; Bradley Whitford, como el afable padre de la chica y Catherine Keener, como la excéntrica madre.  
Pese a ser una película de relativamente bajo presupuesto y de un tono indefinido [entre comedia negra, drama y suspenso], la cinta se coló exitosamente en cartelera y tuvo un aclamado consenso comercial y crítico. Definitivamente es una gema entre tanta película de terror insulsa que acostumbra salir periódicamente.

LOBSTER, película rara

Langosta: una película extraña y divertida, que derrocha originalidad y convierte el surrealismo en una metáfora más evidente, por momentos divertida y por otros curiosa, que vale la pena ver como una promesa de potencial y talento del director griego Giorgos Lanthimos.

La película trata acerca de una sociedad distópica en la que todos tienen una pareja ideal basada en algún rasgo distintivo que comparten y quienes pierden a su pareja son enviados a un lúgubre hotel en el que se les da la oportunidad de conseguir una pareja ideal en 45 días o de lo contrario serán convertidos en un animal. Durante ese tiempo, éstas personas no tienen que preocuparse por su alimentación, ni alojamiento, ni ninguna de sus necesidades básicas. Usan la misma ropa, comparten espacios públicos y hacen actividades colectivas. Pero el lugar tiene muchas reglas, como no poder insinuarse a alguien, no poder masturbarse, etc. y el incumplimiento de alguno de sus dictámenes es castigado severamente. Por supuesto, resulta difícil para muchos encontrar a una compañera(o) ideal en esos 45 días. Por otro lado, entre las actividades que realizan, los huéspedes salen a cazar personas solitarias que viven en libertad en el bosque, pero que no tienen hogar ni cabida en esta sociedad, cada vagabundo que matan les compra días extra. Así de bizarra es la premisa.

Si bien es una película de autor, peculiar y pretenciosa, también es accesible a las audiencias, no es polémica ni controversial. Su trama es extraña, pero no tanto como para incomodar. Su narrativa es coherente, pero por momentos, pierde poder de persuasión y no llega a remecer al espectador. Sus personajes son extravagantes, pero son interpretados por estrellas de Hollywood lo que le quita sabor independiente. Es una película rara pero tampoco retorcida, que podría explorar aspectos mas oscuros de la psiquis pero que se limita en su complejidad. Es una película sobresaliente, cierto, pero francamente pienso que no aprovecha completamente sus posibilidades.

El personaje principal es David, interpretado por Colin Farrel, es un hombre recientemente viudo, parco y dócil, que llega con resignación al tétrico hotel, y al que se le explican todas las reglas del lugar. Posteriormente, empieza a socializar con los demás huéspedes y a través de esas interacciones conocemos a otros extraños personajes como “El hombre que sesea” interpretado por John C. Reilly, “El hombre que cojea” interpretado por Ben Whishaw, "La mujer que sangra de la nariz" interpretada por Jessica Barden, etc, que al igual que él, están ahí para encontrar pareja y evitar que los transformen en animales. De hecho, el hermano del protagonista también estuvo ahí y no logró su cometido, por lo que lo convirtieron en un perro. Más adelante David conocerá a otros personajes como "La líder solitaria" interpretada por Léa Seydoux y "La corta de Vista", por Rachel Weisz.

Esta es la segunda película que veo del ateniense Giorgos Lanthimos, después de la notable “Dogtooth”. En aquella cinta, un padre de familia sobre protector y extremista tiene a su familia confinada en una enorme casa, sus hijos nunca han salido del recinto y no conocen el mundo exterior, no tienen T.V., no tienen teléfono ni leen noticias, todas sus costumbres son las que el maquiavélico padre les permite tener. La demencia del patriarca llegaba a extremos en los que les hacía creer a sus hijos que los aviones que surcaban el cielo en realidad eran diminutos o que la palabra teléfono significaba “sal de mesa”. En esa película, el director griego emerge exitoso porque no se cuida en su construcción, no se contiene en su extravagancia ni utiliza artilugios comerciales par agregar valor a su obra, se siente autréntica. En el caso de “Langosta”, como ya mencioné, hay una red de seguridad que no permite obtener la emoción y la autenticidad de su predecesora, especialmente, para quién como yo la disfrutó.

Pero “Langosta” tiene también virtudes que la destacan sobre cualquier cinta convencional, ahí tenemos, por ejemplo, su fotografía, su guión surrealista, su sentido del humor ácido y hasta su dirección de arte. Pero definitivamente, como argumento principal de su atractivo está su rareza. Por lo general, una buena película rara emociona porque se vuelve impredecible y nos adentra en una travesía, nos lleva a un lugar nuevo. En este caso la trama empieza así, extravagante y compleja, sin embargo, conforme avanza, la historia pierde verosimilitud y se extingue su vanguardismo. 

Mi conclusión es que vale la pena verla pese a sus falencias, especialmente si no has visto “Dogtooth” (que recomiendo ver después de Lobster), y reafirmo mi entusiasmo por la próxima película de Lanthimos (posiblemente en Cannes). Recomendable para el cinéfilo promedio y medianamente recomendable para adoradores de Charlie Kauffman.

Coherence

COHERENCE es una película sumamente interesante, peculiar y fascinante, con un guion extrañamente atrapante, un argumento caleidoscópico, y una trama que no requiere de clichés o efectos especiales para generar suspenso y mantener al espectador, por momentos, al borde de su asiento.

Un grupo de amigos se reúne una noche en la que un cometa está pasando cerca a la tierra. Algunos de ellos parecen algo preocupados por el paso del astro y uno de ellos comenta acerca de un suceso que tuvo lugar hace años cuando, justamente, un cometa pasaba cerca a órbita terrestre y provocó extraños comportamientos entre la gente. Incluso una mujer confesaba que  había matado a su esposo, pero este estaba vivo y ella decía que era un impostor. ¿Será posible que esto pase también esta vez?

A partir de acá se desteje la velada con una conversación casual entre todos los personajes, que nos permite conocerlos superficialmente. Durante gran parte de la película los personajes divagan, aparentemente, sobre temas cotidianos afectados por el acontecimiento estelar. Lo interesante de COHERENCE es su rareza y sus diálogos metafísicos, a veces (irónicamente) incoherentes y a veces fascinantes, pero extremadamente bien engarzados. Además, la trama consigue, a través de originales explicaciones de reforzamiento del argumento, llevar a que el espectador se pregunte qué pasará después. 

Por otro lado, creo que COHERENCE no es una película de ciencia ficción, pero tiene elementos del género, como los sustentos científicos y el juego semántico detrás del pragmatismo de hipótesis o teorías populares. Es, más bien, una película de suspenso peculiar, un thriller que trata de metafísica y psicológía, y hasta cierto punto es un ejercicio experimental exitoso de eficiencia narrativa que mediante su complejidad cautiva al espectador ofreciendo impredecibilidad e interés.

El director estadounidense James Ward Byrkyt dirige su guión co-escrito con Alex Manugian y le saca provecho a tal punto que el elenco completo consta de 8 actores, y aún así se siente como algo más elaborado que una cinta de bajo presupuesto. La actriz Emily Baldoni, quien ha participado en el reparto de varias películas y en varios programas de t.v., lidera el elenco interpretando a Emily Foxler, una mujer ordinaria que comparte una amistad con todos los demás invitados a esta reunión, y parece mortificada por alguna razón desconocida.

En resumen, COHERENCE tiene éxito por eso mismo, porque tiene una trama coherente dentro de toda la caprichosa ficción que entreteje y finalmente logra superar los obstáculos narrativos para hacer avanzar al espectador en la historia y presentar situaciones que recuerdan al thriller o a las películas de misterio. Incluso se siente por ratos como un puzzle, similar a juegos de pistas para encontrar al culpable, sin embargo, al no haber un mayordomo ni una realidad lógica sobre la cual indagar, se vuelve un terreno nuevo que el espectador siempre estará dispuesto a explorar.

Calificación: HIGH-ly Recommended.

Captain Fantastic: Película importante

"Captain Fantastic" es un largometraje que trata acerca de la paternidad, de enfrentar los dogmas, y de la fina lnea que hay entre el equilibrio y el radicalismo de quién se revela intelectualmente contra el sistema. Es una película hermosa en muchos sentidos, original y sumamente interesante social, psicológica y filosóficamente.

Esta cinta es esencial porque aborda un tema universal y que puede reflejarnos a todos por igual, ya que todos hemos tenido la responsabilidad de educar a nuestros hijos o ser educados como hijos. Como tutores reconocemos la oportunidad que nos brinda para satisfacer en ellos nuestras propias carencias, pero, esto trae consigo constante debate sobre: ¿qué decisiones debemos tomar por ellos? ¿qué debemos decirles y qué no? ¿Cómo comunicarnos y cómo abordar los temas complicados como el sexo, la muerte o  el arte? Pero lo hace de manera sublime.

Viggo Mortensen interpreta a un padre, Ben, determinado en trascender las falencias del sistema y educar a sus hijos de un modo que podríamos llamar abierto y basado en la consciencia. El y su esposa Leslie, que sufre de un trastorno bipolar, son budistas y han acordado alejarse de la civilización hacia un lugar en las montañas y tutelar a sus 6 hijos. El resultado son niños impresionantemente cultos y lúcidos, capaces de razonar y de conocer la teoría de toda las historia de la humanidad, pero sin experiencia en relaciones con otras personas. 

Sin embargo, cuando Leslie se suicida repentinamente, las circunstancias obligan al padre a viajar con sus hijos al funeral de su madre en la ciudad. En este trayecto conocemos las fascinantes personalidades y perspectivas de estos jóvenes inexpertos pero sumamente educados, y se nos devela un subtexto que yacía dentro de ellos y que se deriva de su aislamiento social.

"Captain Fantastic" muestra cómo la sociedad nos ha separado de la humanidad en tantos sentidos que tratar de recuperarla nos puede extraviar en una actitud beligerante y radical, tan tóxica como la que tratábamos de evitar en primer lugar. 

Una cinta conmovedora, con una historia trascendental y de personajes cálidos y peculiares, que merece la pena ver, comentar y recomendar.

ELLA es mas de lo que parece.

Al fin conseguí ver la película HER, del virtuoso y extravagante Spike Jonze, y pese a verla tarde y ciertamente cansado, no pude despegarme de la pantalla hasta el final. Una película extraña, atrevida, íntima, profunda, romántica y sumamente original.

Spike Jonze dirige y escribe, y logra nuevamente hacer una película rara que todos pueden ver, que es entretenida y pese a su excentricidad, es simple y fácil de entender.

Con una idea que no es nueva, pero con una forma bastante novedosa, HER cuenta la historia de un sujeto antisocial llamado Theodore,  hombre de pocas palabras, que vive solo en su departamento y que lleva una fuerte carga emocional tras un divorcio que no termina de aceptar y que lo ha dejado depresivo y aislado. Este tipo es un nerd, un computer freak bastante dependiente de gadgets tecnológicos y todo lo organiza con su computadora, cuyo sistema operativo de voz es bastante eficiente.

Un dia, adquiere un nuevo sistema operativo, convenientemente llamado OS1, es un sistema de comando de voz que permite manejar todo en su computadora y que fue personalizado para satisfacer sus demandas de trabajo y ademas, ir de acuerdo a sus preferencias. El lo configura con la voz de una mujer, interpretada en off por Scarlett Johansson.

El personaje, un redactor de cartas y tarjetas, interpretado muy entregadamente por Joaquin Phoenix, poco a poco va entablando una sorprendente relación con esta voz que parece mas humana que cualquiera de las personas con las que trabaja. La voz del sistema operativo es graciosa, amable, y sensual... obviamente es proactiva, sumamente eficiente y hasta tiene la capacidad de ir aprendiendo de sus experiencias y formando un carácter...  y a mi parecer, califica como una de las mas memorables voces de inteligencia artificial del cine.

Evidentemente este tipo hermitaño y dolido, termina enamorándose de "ella", su sistema operativo, lo cual en un principio es tan extraño para él como para el espectador, que a estas alturas empieza a preguntarse: qué clase de patético perdedor es este que tiene relaciones sexuales virtualmente con esta voz  digital de la cual está perdidamente enamorado?

Pero la película sabe como relatar la historia de modo que no se pueda evitar sentir empatía con este peculiar sujeto y su situación. La forma en que esta narrada la película la hace sumamente interesante, despierta mucha curiosidad y morbo, y es asombrosa la gama de conflictos y obstáculos que va encontrando el personaje hacia el desenlace de la película; un guión rico y fructuoso.

La escenografía y el diseño de producción colaboran mucho a la historia para dibujar este futuro cercano y probable, por momentos hace sentir una atmósfera intima, calma y hasta nostálgica, y por otros, saca al espectador de la realidad y muestra un futuro con personajes tan alienados que parecen de una realidad difusa, inminente, pero desconcertante que cuestiona la humanidad y el amor y plantea ideas interesantes y apasionantes. Un largometraje que vale la pena ver y disfrutar, que logra transportarte a otra dimensión, tan inevitable y cotidiana como radical e intimidante.

De hecho, con esta cinta, Jonze suma a su filmografía otro importantísimo hito que lo coloca entre los directores mas destacados, originales y sorprendentes de nuestro tiempo.

La peor película que he visto; Sharknado

"La peor película que he visto".... Un titulo tan duro y determinante solo puede ser una exageración.... parece un cliché y no puede ser cierto.... es imposible decidir cual es la peor película que uno ha visto en su vida... hay demasiadas películas para afirmar algo así... sin embargo, creo que tampoco puedo probar lo contrario.

Solo por curiosidad; como fan de las películas de serie B, asiduo veedor de cintas de bajo presupuesto, y tolerante y condescendiente espectador de filmes malos que se vuelven de culto, me atreví a ver la película Sharknado, de algún energúmeno que no quiero ni vale la pena mencionar, y el resultado es este post, el cual me doy el trabajo de escribir para descargar mi indignación. Después de todo pósters como este, me parecían cuando menos interesantes. Debí entender el slogan: Sharknado... Enoug said. (Tornado de tiburones... se ha dicho suficiente).

Una película tan mala que hace que la segunda parte de Piranha 3D parezca una gran cinta de antología. No puedo explicar como una productora, un estudio y demás implicados en masificar una obra cinematográfica han podido tomar en serio y poner algún esfuerzo en tal aberrante bodrio.

Ya había oído de fuentes fidedignas (un amigo cineasta que contaban de manera jocosa lo que había presenciado en un mercado de cine), de los intereses viles de los productores de esta basura dispuestos a sacrificar "calidad" en favor de la cantidad, a fin de vender mas y lograr como 20 películas de este tipo al año, pero no pensé que esto llegara tan lejos... fue una experiencia indignante y desagradable. Es mas, cuando me lo contaron, pensé que este amigo estaba exagerando para ganarse a la audiencia que lo oía atentamente.

Sharknado no es solo la peor película que he visto en mi vida, es un indeseable desperdicio de dinero que muy pocas personas estarán dispuestas a ver, entender y menos disfrutar. Un bodrio de dantescas dimensiones que, pese a advertirte lo mala que es la película en el titulo mismo (tornado de tiburones), despierta la curiosidad de un espectador dispuesto a descubrir nuevas experiencias.

Pero esta porquería esta llena de planos mal establecidos, paupérrimos efectos especiales (no intencionales), malas actuaciones, falsos animatronics, insensatos argumentos, diálogos estúpidos, irrisorias escenas de miedo y escenas que hubieran hecho que Ed Wood frunciera el ceño.

Si después de leer esto aún ven la película entonces aténganse a las consecuencias y no digan que no fueron advertidos, ya que no hay justificación para que alguien produzca y otro vea una cinta de este tipo habiendo en el mundo problemas reales de los cuales preocuparse (eso no suena justo, pero esta cinta lo merece). Después de esto me siento liberado y sé que no puedo ver nada peor.... verdad?

Un Teddy Bear para adultos

Seth McFarlane, el creador de "Family Guy", "American Dad", "Cleveland Show", entre otros, dirige y protagoniza (voz de Ted) la película "Ted" una comedia ácida, loable y peculiar.

Trata sobre un niño llamado John Bennet, que pide un deseo por navidad; Que su oso de peluche, su mejor amigo en todo el mundo, pudiera hablar y ser real.

A partir de esta introducción, lo que era un encantador cuento para niños se vuelve una comedia juvenil políticamente incorrecta, pero muy efectiva.

McFarlane ha hecho se de su sátira un estilo que va mas allá de los simples gags, sino que se adentra en recuerdos, fhashbacks y sentimientos personales, haciendo que las situaciones se vuelvan impredecibles y absurdas, que dan como resultado momentos hilarantes. Eso que hace en sus series animadas, es exactamente lo que sucede en Ted.

Después de pasar por la tremenda impresión, y aceptar el hecho de que el oso habla y de que es un milagro que conmociona los medios y demás obvias consecuencias al hecho de que un oso de felpa cobre vida, la historia tiene un salto de unos 27 años adelante y ambos, el niño Bennet y el oso han crecido, pero no madurado. Se han vuelto unos eternos adolescentes que fuman marihuana, ven películas de serie B y beben cerveza todo el día. Sin mencionar que la fama del oso se ha desvanecido, es ahora una celebridad en decadencia, o mejor dicho en el ocaso de su fama.

Mark Whalberg en el papel de Bennet es casi tan sorprendente como ver hablar al oso. El interpreta el papel de un tipo de 35 años, inmaduro, infantil, juerguero y tratando de ser un buen novio, y aún así sale con su dignidad intacta. El actor de 41 años hace un personaje convincente, gracioso sin ser bufonesco y muy distinto al resto de interpretaciones que ha tenido, quizás cercana a la del oficial Terry Hoitz en "The Other Guys", pero en esta cinta el personaje es mas joven, mas demandante y mejor desarrollado.

Ted, el Oso, es doblado por el mismo McFarlane; su timbre de voz de locutor de radio, su tono sarcástico y su fluidez y dicción, son elementos comunes en sus series y de los personajes que el hace. Incluso en la cinta, el mismo Ted, bromea sobre lo parecida que tiene la voz a la de Peter Griffin, el personaje principal de "Family Guy".

Además actúan Mila Kunis, quien a pesar de ser varios años menor que Whalberg, logra ser convincente al lidiar con su inmaduro novio y para enfrentar el hecho de que no solo es inmaduro, sino que mientras tenga a su oso de peluche no cambiará. Su personaje esta siempre bordeando la decepción y lamentando su lugar en su relación.

Fuera de eso la película llega al clímax cuando un supuesto fan del oso de felpa transtornado por traumas infantiles trata de robar el oso para dárselo a su engreído y extraño hijo menor. Un conflicto que cierra esta historia con un poco de suspenso y un final de fabula.

Muy recomendable, altos octanajes de risa, una historia simple pero efectiva, y es interesante ver la puesta en escena del humor negro y situacional de Mcfarlane, quien dicho se a de paso, será el próximo host de los premios Oscar en Feb 2012.

Foo Fighters; música y documental.

"Foo Fighters Back & Forth" es el documental realizado por James Moll sobre la celebrada banda de rock. Un documental que muestra de una forma abierta y entretenida los inicios, el presente, los altos y bajos de la banda, mostrando una nueva perspectiva sobre sus integrantes que va mas allá del contexto musical pero sin sensacionalismo, ni falsas pretensiones.

Como admirador de los Foo Fighters, no me es difícil decir que este es un  gran documental; me reveló muchos aspectos de la banda que no conocía, me situo cronológicamente en sus varias etapas, y ver el proceso de creación de su esperanzador nuevo álbum. Su accidentada pero fructífera carrera ha perdurado desde hace 16 años, gracias a la insistencia y empuje de su líder y creador; el ex-baterista de Nirvana y hoy héroe y precursor del estandarte del Rock & Roll: Dave Grohl.

Pero claro, el enfoque que nos interesa es el de un film; un documental que si bien es primordialmente biográfico y que tiene un trasfondo promocional (entendiendo eso y dejándolo de lado), tiene también elementos narrativos bien establecidos, puntos de anclaje que nos visualizan y nos ponen en contexto, giros argumentales que nos despiertan empatía y emoción, y una estructura que se basa en un gran compendio de imágenes de archivo, vídeos de conciertos inéditos y una edición funcional y dinámica. Estos elementos lo hacen un film que no solo un fan de la banda o un rockero tenga que apreciar, sino que cualquier espectador pueda disfrutar, y además adecuada a la personalidad de la banda.

Moll es un documentalista reconocido, ha sido ganador de un premio de la academia por su documental sobre ciudadanos judíos sobrevivientes de la persecución nazi, y producido por Spielberg; "The Last days" (1998). Su experiencia como documentalista le permite, en este caso, narrar con soltura, buen humor y enfocándose en la trayectoria de los músicos enalteciendolos y humanizandolos a la vez. Ademas en este film cuenta con la producción de Spitfire productions y Allentown productions productoras con experiencia en documentales biográficos sobre músicos, como el excelente "Amazing journey: The story of The Who".

El documental empieza explorando la caída de la banda previa de Grohl; Nirvana, justo en el momento que iban a pasar del mainstream a la fama mundial, el momento del salto a la gloria y su trágico final delineado por la prematura muerte de Cobain y el impacto que tuvo en los otros dos integrantes.

Previos cuestionamientos morales sobre la decisión de Cobain y luego de Grohl, la historia prosigue con la redención del músico y su nuevo comienzo desde cero (figurativamente hablando ya que a estas alturas tiene a cuestas una reputación y una fama como baterista), decide formar una banda en la que pueda explayarse como guitarrista y vocalista y empezar a darle forma a todas sus ideas y proyectos propios que estaban en maqueta. Este proyecto se llamo Foo Fighters. Pero sigue siendo Grohl realmente.

Luego se nos muestran sus primeras dificultades de la formación inicial; Dave Grohl, William Goldsmith, Nate Mendel y Pat Smear, ante la reacción del publico que aun  veía a Grohl como un baterista de una banda que ya pereció. La actitud firme y su determinación como músico de rock, permitieron que continúe. Acá empieza el ascenso de la banda y su inmersión paulatina en la escena rockera que había quedado mellada tanto por el fin de la era marcada por la desaparición de Nirvana y de nuevas tendencias musicales menos virtuosas y mas populares.

Luego, Foo Fighters enfrenta problemas internos que sazonan la historia con cierta incertidumbre y con una carga dramática. Ahora el tema es definir la alineación; Primero enfrentan la salida de William Goldsmith, afectado por la presión de tener a Grohl (uno de los mejores bateristas de rock) como frontman. Al irse Goldsmith, Grohl enfrenta una disyuntiva que resiente hasta la actualidad. Después de eso reclutan a Taylor Hawkins, baterista de la canadiense Alanis Morrissette. Su ingreso es cuestionado por el bajista Nate Mendel que considera que sus personalidades dispares serían un impedimento creativo para la banda, pero es avalado por Grohl que considera que es la pieza que faltaba. Luego la intempestiva y poco justificada salida de Smear, los obliga a buscar un guitarrista que lo reemplace por una temporada y el paso de la posta se da en publico durante un recital en el Radio City Music Hall.Pero el paso de Franz Stahl es efímero, pues no logra encajar con la química del resto de integrantes. Finalmente ante la salida de Stahl, y sin nadie mas en mente para tocar guitarra en la banda, convocaron a una audición para conseguir al nuevo guitarrista. Y después del largo proceso quedó Chris Shiflett.

El documental prosigue con un breve repaso por su evolución personal, hasta una preocupante sobredosis del baterista Taylor Hawkins, que deja a la banda nuevamente en la incertidumbre.

Pero la madurez, nuevas responsabilidades y la naturalidad con que lo afrontan, les permite centrarse nuevamente en la música y sus alcances profesionales, su trascendencia en la industria, y finalmente la grabación del nuevo álbum "Wasting Ligt", una gema que los consolida en todos los aspectos anteriormente revisados. En esta parte final se muestra como graban el disco en la casa de Dave Grohl, y como los integrantes de la banda departen con sus familias en los momentos en que no están grabando.

La cinta es fresca, dinámica y entretenida, llega a ser emocionante, y es suficientemente optimista para justificar el éxito de la banda de rock. Sin exceso de dramatismo sin poses trágicas ni sensacionalistas, el director nos muestra un trozo de vida sin invadir el ámbito personal de los integrantes, concentrándose, como debe ser, en su música, su talento y las dificultades que superan en el camino.

Foo Fighters ha logrado colocarse como una de las bandas de rock mas importantes, influyentes y apasionadas de la actualidad. Actualmente son unas de las bandas mas activas de gira, han llenado escenarios con hasta 85mil personas. Han aparecido en una infinidad de programas televisivos, cameos y tienen una fuerte presencia en el internet, su música ha sido premiada en diversas ocasiones, y siguen entregando grabaciones que dan la norma en el género.

Intacto; con suerte, una gran opción en video.

El director Juan Carlos Fresnadillo, conocido por dirigir la cinta de terror "28 weeks later", español, cineasta contemporáneo y hábil creador de suspenso demostró sus habilidades cinematográficas en su primera muestra profesional titulada “INTACTO”(2001), película independiente cuyo curioso nombre hace referencia a su inusual trama. A propósito de su nueva cinta "INTRUDERS" que esta por estrenarse este año, revisemos las virtudes de su opera prima que le valió el reconocimiento de la critica y el público.

Este thriller recrea un ambiente oscuro y misterioso que gira en torno a la suerte.
Para los personajes de esta película la suerte es una virtud, una posesión, un don, un tesoro y una fuente de bonanza que puede ser traficada, desafiada y arrebatada.

La historia trata sobre Federico (Eusebio Poncela), un individuo que puede robarle la suerte a cualquiera con tan solo tocarlo. El trabaja para Samuel, un mafioso (interpretado por un magnifico Max Von Sydow), que lo protege y retiene en su lujoso hotel casino. Este mafioso utiliza a Federico para, paradójicamente, quitarle la suerte a cualquier desafortunado que llegue a su casino.

Un día Federico, harto de ser privado de su libertad, intenta huir con la suerte que tenía acumulada pero es detenido por Samuel y despojado de ella. Así es como Federico decide irse del lugar y tras ser abandonado ‘a su suerte’, parte en busca de personas que tengan el don de arrebatar la suerte, como el lo hacía, para poder recuperar su virtuosa cualidad. Pero en este submundo raro y tétrico, muchas personas tratan de conseguir esta suerte y existen personajes que se dedican a esto (apostando por ejemplo), para hacerlo basta con fotografiar a la persona y la suerte queda plasmada en esa fotografía, quien consigue mas fotografías tendrá mas suerte.

En su búsqueda por el candidato idóneo para apostar, Federico hace pruebas, investiga accidentes y catástrofes, en busca de sobrevivientes ilesos pero sin éxito, hasta que encuentra a este muchacho llamado Tomás (Leonardo Sbaraglia), único sobreviviente de un terrible accidente de avión. Un hombre con suerte que ignora sus poderes. Federico se convertirá entonces, en su guía a través de la travesía en busca de ser el más suertudo y quedar siempre intacto pasando todas las impresionantes pruebas que debe superar.

En el medio de todo hay una oficial de policía investigando la muerte de un hombre que al parecer no fue accidental, esta investigación la llevará a interceptar sus pasos con Federico y su nuevo discípulo en mas de una ocasión y así a descubrir toda esta mafia, combinando de algún modo ficción y realidad.

Un suspenso inteligente, una historia de misterio, desbordante de ímpetu y convicción que trata el tema de manera efectiva y te atrapa en este submundo. Su apasionada puesta en escena nos entrega imágenes peculiares, cuidadosamente fotografiadas y muy bien construidas al estilo de un film noir.

INTACTO es una co-producción ibero-norteamericana, pero no parece una película española típica, la versión que vi era hablada en ingles (doblada) y con sub-títulos en español. Bastante recomendable.

El caballero oscuro si asciende...

Nuevamente Christopher Nolan lo ha conseguido!

La tercera parte de la saga de Batman, "El caballero de la noche asciende"" es un éxito de taquilla y ademas es una magnifica película que tiene el aprecio de la critica, dirigida por uno de los mas prometedores directores de nuestro tiempo: Chris Nolan.

Mi primer contacto con Nolan, fue la excepcional "Memento", una película que es tanto un thriller, un policial, un film noir, una cinta de suspenso y un drama, con una trama insólita y entretenida, y relatada de manera cronológica inversa, lo que nos transmite el dilema del personaje principal haciéndonos  sentir empatía por su condición de desmemoriado. "Memento" por mucho tiempo fue una de mis películas favoritas, su virtuosismo estético, su narrativa original, su música envolvente, su meticulosa edición, y la apasionada actuación de Guy Pearce hacen una película fascinante.

Después de "Memento", Nolan buscaba confirmar su talento con su siguiente trabajo. Y con un nombre a cuestas emprendió su siguiente film llamado "Insomnia", para el cual contó con Al Pacino, Robin Williams y Hilary Swank, un elenco de lujo para una película convincente pero que pese a ser buena, es lo mas débil que ha hecho Nolan. Sin embargo, lo puso en el mapa.

Cuando le dieron a Nolan la batuta para que reinvente Batman, yo fui un poco escéptico. Primero pensé que era una elección extraña pero gratificante. Luego temía que el resultado fuera negativo en cuanto una producción de esa magnitud podía volverse sobrecogedora y difícil de manejar. Finalmente cuando vi la primera pelicula pensé que era la mejor elección que habían podido hacer. Y es que Nolan es un tipo frió y calculador, un arquitecto ambicioso y sumamente profesional que busca racionalizar cada elemento de una historia por mas sobrenatural o surreal que esta pueda ser para volverla creíble, y es justamente ese equilibrio entre lo realista y la fantasía lo que hace que Batman funcione tan bien y se sienta verdadero.

Cuando se supo que vendría una secuela, nuevamente me emocionaba el proyecto, pero de nuevo estaba escéptico, pero Nolan otra vez sale ileso, supera las expectativas y crea una cinta memorable y aclamada mundialmente.

Cuando se rumoreaba la tercera parte y se sorteaban nombres tentativos para el elenco, había nuevamente dudas de mi parte. Esta vez, aunque sabía que debía confiar en Nolan pues había probado ser de hierro, me preocupaba el hecho de que el personaje y la historia se desgasten, que Nolan pueda esforzarse pero que no llegara a cumplir con las exigencias de mantener un estándar que el solo se había trazado;Como el tercer intento de un saltador de garrocha; complicado teniendo en cuenta que había batido un récord en el primer salto, que batió su propio récord en el segundo y que tenia que exigirse que el tercero sea mas alto.

Finalmente salgo de la sala sin contener el deleite de haber ido al cine nuevamente a ver una película de Batman dirigida por Nolan y que no me decepcionó. Nolan sabe escribir (junto a su hermano Jonathan Nolan) de una manera impecable, racional y centrada. Su estilo es innegable y convicción es incorruptible.

Para mi "The Dark Knight Rises" es muy emocionante, está llena de acción y suspenso, es una excelente película, pero también es una gran secuela, y un magnifico final, un cierre esplendoroso en el que el héroe que ha pasado por casi todo, tiene que enfrentar una prueba final antes de llevarse la gloria a cuestas y restablecer el orden a fin de encontrar lo que ha estado buscando toda su vida, y debe hacerlo antes de que pierda el norte de sus sueños o perezca en el intento y no logre hacerlo.

Esta vez, Bruce Wayne, interpretado una vez mas por Christian Bale, siente que ya no hay nada para el afuera. Siente que ha llegado al final de su camino y ha perdido a la mujer que amaba, debe cargar el peso de una ciudad entera que lo odia y que lo considera un enemigo a fin de proteger al falso héroe que ha quedado con Harvey Dent, una medida quel irónicamente es la única esperanza para la ciudad Gótica. Todo ese sacrificio lo carga Batman que ha decidido no vestir el traje nunca mas y encerrarse en su casa.

Pero la aparición de Bane, un terrorista sumamente decidido a crear el caos y a destruir a ciudad Gotica finalmente, hace que Wayne sienta nuevamente la necesidad de salir a encararlo con todo su arsenal y la capa negra. Pero Wayne ha estado inactivo por algunos años, no es el mismo joven invencible y lleno de energía que conoció ciudad Gótica, tiene algunas lesiones y esta fuera de forma.
Por otro lado, una misteriosa ladrona profesional aparentemente sin compasión irrumpe en la vida del millonario y le da algo mas en que pensar, ya que ella tiene contacto con el terrorista Bane, que segun Alfred era un miembro de la liga de las sombras que lidero Ra's Al Ghul , el maestro de Bruce Wayne.

Paralelamente el control de industrias Wayne esta cambiando, la cúpula administrativa tiene ahora una nueva directora interpretada por la francesa Marion Cotillard. Los cambios en la plana directiva hacen que se cierren algunas áreas y sale a la luz un prototipo de arma que había sido guardada por industrias Wayne. Eventualmente el propio Bruce Wayne sera despojado de toda su fortuna y todos sus bienes, perdiendo gran parte de sus fortalezas como héroe. Su mayordomo Alfred lo abandona porque no aprueba que exponga su vida enfrentándose al terrorista. Y así, de pronto, vuelve a quedarse sin nada, como cuando al principio se despojo de todo para ganar experiencia.

Pese a todas las dificultades Batman prepara su estrategia para enfrentarse a Bane y salvar a ciudad Gótica para luego recuperar su vida, pero no sera tan fácil, pues Bane es mejor que Batman, esta mejor entrenado, esta mas en forma, es mas fuerte y se arma de un arsenal con muchos de los prototipos que antes solo Batman podía tener a su alcance.

Pero esto es solo parte de la trama, "The Dark Knight Rises" es mucho mas que esto; esta el comisionado Gordon con su dilema existencial, entre decir la verdad sobre Batman y limpiar su nombre o conservar el secreto para mantener la seguridad y el orden. Esta el personaje de Anne Hathaway, la misteriosa ladrona muy bien entrenada que despierta el interés de Wayne, la misma que en los comics se llamaba Gatubela, un personaje que ha sido construido de una manera tan natural. Ella es una pieza clave en la historia pues al fin Wayne vera en ella a una mujer que esta a la altura de sus ambiciones pero que no comparte sus ideales, una contraparte al hombre murciélago y su carácter dualista.

En conclusión Nolan la hizo de nuevo, la tercera parte de la saga del caballero oscuro, es una gran película, suficientemente densa, suficientemente entretenida, suficientemente fantástica y suficientemente realista para que el público se lo crea todo. Con intensos y convincentes giros argumentales. 

Nolan es como un gran ilusionista que combina perfectamente lo teatral, lo artístico y lo esencial y te hace querer creer en su magia, como una mezcla entre Borden y Angier, sus personajes de "The Prestige".

Solo queda esperar su próximo gran proyecto, cualquiera que sea, será altamente anticipado y muy bien recibido.

Magica noche en Paris

En mi opinión, el mejor filme del 2011, fue sin duda "Midnight in Paris", la encantadora película del maestro Woody Allen que rinde un merecido homenaje a la ciudad de las luces París  y también al amor, la fantasía, la literatura, el arte y la música.

Es un deleite para mi, un autoconfeso fanático de las películas de Woody Allen, comentar una de sus películas, pero incluso alguien con una opinión subjetiva como yo, puede tranquilamente dar una opinión objetiva de esta cinta y, aún así, decir que es una gran película.

Creo que a Woody Allen, después de la inspiración que lo llevo a dirigir sus mejores trabajos durante las décadas de los 70's y 80's en New York, en películas como, "Annie Hall", "Manhattan", ó "Crimes and misdimeanors", que están entre lo mas selecto de su filmografía, y a inicios del 2000 empezó a decaer en la calidad de sus filmes, hasta tocar fondo con "Hollywood Ending" (2002) ó cuando trabajó con Jason Biggs y Christina Ricci en "Anything else" en el 2003.

Pero esa época pasó, y hoy Allen sigue entregando trabajos geniales. Esta es una película hermosa, y una poesía dedicada a la cosmopolita capital francesa. Con este film, Woody Allen consolida una nueva era, y su admiración por Europa, su nueva musa fuera de su habitual Nueva York. Con "Midnight in Paris" el director continúa un tour, que empezó por España con la hilarante "Vicky Vristina Barcelona", continuó en Londres, Inglaterra con la brillante y macabra "Matchpoint" y luego con "Scoop" y continuará próximamente con el estreno de "To Rome with Love" grabada en Roma, Italia.

"Midnight in Paris" es fascinante, es un deleite visual desde las primeras tomas, mostrando París de una forma tradicional, cotidiana y exclusiva, con una fotografía deslumbrante y encantadora . Al inicio del film, una secuencia de imágenes nos va llevando a meternos en la historia. Los encuadres de la ciudad, muestran sus cafés, sus calles, sus monumentos, sus puentes etc. como postales vivas, enmarcadas con una inolvidable música de fondo, que la muestran, además, de día, de noche, en verano, en invierno, con lluvia o con sol radiante. Esas primeras fotografías de París en todas sus facetas, ya me tenían... desde que vi esas imágenes, sabia que estaba a punto de ver una obra maestra... me cautivaron.

Como en la mayoría de sus cuentos y algunas de sus mas celebres películas, hay temas recurrentes como las relaciones amorosas (de hecho la piedra angular del conflicto en esta trama), la inseguridad propia de los artistas y la nostalgia de una época pasada en la cual parece que el arte fluía con mayor autenticidad. 
El maestro dedica la trama a fantasear con conocer a sus héroes literarios, sus músicos preferidos y los artistas que hubiera querido frecuentar, y los toma como inspiración para empapar su talento de grandeza.

"Midnight in Paris" cuenta con la excepcional participación de un Owen Wilson en el papel que normalmente interpretaría el mismo Allen, pero lo hace con su particular toque de sutileza, con una naturalidad y una simpatía que refuerzan su carisma. Wilson hace el papel de Gil, un inseguro escritor que desea dejar de escribir guiones de películas de Hollywood, publicar su novela, y convertirse en un gran autor literario tal como lo fueron sus ídolos Hemingway o Fitzgerald. 

A el, le gusta la idea de estar en París donde vivieron los mas celebres artistas de su época favorita; los años 20's, pero este gran anhelo no es compartido por su prometida Inez, interpretada con audaz antipatía por Rachel McAdams. 

Inez, es la hija mimada de una familia muy adinerada y elitista. A ella no le agrada la ciudad y solo esta ahí acompañando a su padre, un tipo muy adinerado que es republicano con convicciones políticas e ideológicas marcadas, en un viaje de trabajo.

Inez odiaría vivir en Paris y no comparte en absoluto las ideas románticas de su prometido. Para ella, París, es para comprar antigüedades y adornos caros. Ella prefiere vivir en las exclusivas playas de Malibú, con los clubes elitistas y rodeada de centros comerciales.

Ambos, Gil e Inez, discuten constantemente sobre sus planes futuros y parecen no tener un punto en común en el que puedan estar de acuerdo.

A estas contradicciones se suma el encuentro casual con otra pareja de amigos norteamericanos de Inez, igualmente elitistas y sofisticados como su familia.
Ambos amigos de Inez, él un pedante y arrogante turista que pretende saber todo de todo y acapara todas las conversaciones y ella la aduladora esposa, quieren turistear, bailar, festejar e ir a los lugares mas caros y exclusivos.

Pero Gil no tiene interés en eso, sino en recorrer las calles de París y cargarse de inspiración.
Cuando decide salir una noche por su cuenta a caminar y disfrutar del paisaje, su imaginación finalmente empieza a rendir frutos, y lo transporta a un lugar anhelado y utópico. Tal como la cenicienta, pero el encanto llega justamente a la medianoche, y el surrealismo, la fantasía y la realidad se encuentran deliciosamente. 

A partir de ahí empezará una sub-trama que nos va develando el rumbo de la novela que desea escribir el propio Gil. De pronto, conoce a muchos interesantes personajes y adquiere naturalmente algo del talento de cada uno de los artistas que conoce. Eventualmente tendrá incluso un romance fantástico con la mujer de Picasso, que le dará el final esperado.

Solo me queda decir que "Midnight in Paris" es una película para todo el mundo, para disfrutar y salir un momento de la realidad, para meternos en la mente de un artista y conocer su percepción de otros grandes artistas. Es una película encantadora, una comedia autenticamente romántica, con una alegría contagiosa, sumamente recomendable y que se quedará en la mente del espectador por mucho tiempo.